제 1차 세계 대전「크리스마스 휴전」

제 1차 세계 대전이 한창이전 1914년 9월 서부전선에서는 독일군과 연합군(영·불)은 마른(marne)전투에서 교착 상태에 빠져 진격에 제동이 걸린 상황이었고, 이로 인해 양쪽의 참호전투는 12월까지 두 달이나 지속되고 있었다.

12월 24일 성탄전야에 독일군 참호에서 성탄 캐럴이 흘러나오자 영국군 병사들도 함께 부르기 시작했다.

“We not shoot, you not shoot(우린 쏘지 않겠다, 너희도 쏘지 마라)!” 놀랍게도 독일군 장교 한 명이 장식과 초를 매단 성탄 나무를 영국군 진영으로 가져 왔으며, 이후 두 나라의 병사들은 중간 지대에서 어울려 무기를 내려놓고 한 주 동안 휴전하였다. 이것이 바로 유명한 ‘크리스마스 휴전’ 이야기이다.

사실 ‘마른전투’뿐만 아니라 그해 서부전선 곳곳에서 10만여 명이 넘는 양측 병사들이 축구 경기를 하는 등 크리스마스 휴전에 참여했다. 이것은 인류가 어떻게 대립을 멈추어야 하는지 확실히 보여준 인류애의 참모습이었으며, 전쟁사에서 가장 놀라운 일화가 되어 오늘날까지 끊임없이 회자되고 있다.

그리고 100년 후 2014년 12월 24일 독일과 영국은 제 1차 세계 대전 중 있었던 크리스마스 휴전을 기념하며 친선 축구를 진행하기도 했다.